Más de 50.000 ciudadanos estadounidenses están varados en el extranjero debido a las restricciones de viaje impuestas por la pandemia de coronavirus. Ian Brownlee, jefe del grupo de trabajo de repatriación del Departamento de Estado, dijo que están trabajando incansablemente para traerlos de vuelta.
“ Nuestras publicaciones en todo el mundo han recibido solicitudes de asistencia para regresar a los Estados Unidos de más de 50,000 ciudadanos estadounidenses. Y estamos comprometidos a traer a casa a tantos estadounidenses como podamos ”, dijo Brownlee en una conferencia de prensa el miércoles 25 de marzo.
Agregó que desde que comenzó el brote, el gobierno de EE. UU. ha traído a casa a más de 9,000 ciudadanos estadounidenses de más de 28 países. Para fines de la próxima semana, esperan traer de regreso a otros 9,000 pasajeros a través de 66 vuelos.
Sin embargo, cada vez es más difícil organizar vuelos desde el extranjero, considerando las cancelaciones de vuelos de última hora y las restricciones de viaje como resultado del COVID-19.
“ Este es un trabajo contractual bastante complejo y, en la medida en que se trata de un evento verdaderamente sin precedentes, la capacidad del Departamento de Estado para hacer esto se está tensando ”, dijo Brownlee, y agregó que están trabajando con el Departamento de Defensa de EE. UU. para organizar vuelos militares.
Respondió a las frustraciones de los pasajeros varados (que piensan que el gobierno está actuando con demasiada lentitud) explicando que están dando prioridad a los ancianos y aquellos con problemas de salud. Aquellos que son jóvenes y saludables pueden tener que esperar un poco más para regresar a casa.
El 17 de marzo, EE. UU. cerró sus fronteras a los extranjeros que llegaban de la UE, China y otros países de alto riesgo, en un intento de detener una mayor propagación de la enfermedad. Los países de todo el mundo han aplicado sus propias restricciones de viaje y prohibiciones de entrada, por lo que los viajeros no pueden regresar a casa debido a vuelos cancelados.
Vea un mapa de las restricciones de viaje en todo el mundo como resultado del coronavirus.
Las infecciones por coronavirus en los EE. UU. ahora superan en número a las de China e Italia, con casi 86,000 casos reportados al 27 de marzo. Los ciudadanos estadounidenses han criticado el enfoque de su gobierno para enfrentar la enfermedad, especialmente el del presidente de los EE. UU., Donald Trump, quien inicialmente minimizó la gravedad. del brote