El consulado indio en Johannesburgo, Sudáfrica, rechazó la solicitud de visa del presidente de la Alianza Mundial Bautista y líder religioso de la Comunidad Mundial Bautista, el reverendo Paul Msiza, quien estaba programado para asistir a una conmemoración de cuatro días de los 150 años de la Iglesia Bautista Garo en Megalaya.
Un comunicado de prensa oficial de la organización bautista dijo que Msiza, el Papa equivalente de los bautistas, había solicitado la visa el 29 de enero, y se le informó que la embajada rechazó su solicitud de visa recién el miércoles 8 de febrero por la noche.
El rechazo de la visa ha provocado protestas entre la comunidad cristiana en las colinas de Garo en Meghalaya, donde se llevará a cabo el evento del 8 al 11 de febrero.
El Ministro de Turismo de la Unión, KJ Alphons, dijo a la prensa que el gobierno ha pedido al consulado indio en Sudáfrica que reconsidere la solicitud de visa.
“El Ministro de Relaciones Exteriores ha pedido a la alta comisión en Johannesburgo que reconsidere la solicitud de visa de Paul Msiza”, dijo Alphons a la prensa.
También dijo que Schengen europeo y Estados Unidos rechazan alrededor del 50 por ciento de las solicitudes de visa de personas altamente calificadas de todo el mundo.
Por otro lado, Vincent Pala, diputado y presidente en funciones del Partido del Congreso en el estado, emitió un comunicado sobre el rechazo de la visa, alegando que el incidente “expone la mentalidad de la dispensa actual”. También alegó que no se trata de un caso aislado, sino de una tendencia.
La Alianza Mundial Bautista es una alianza mundial de iglesias y organizaciones bautistas, que se formó durante el primer Congreso Mundial Bautista en Londres, en 1905. La Alianza Mundial Bautista tiene relaciones ecuménicas con el Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos y también celebra reuniones especiales estatus consultivo ante las Naciones Unidas.
La Iglesia Bautista pisó Garo Hills en Rajasimla en 1867 y este año celebra su 150 aniversario. Según el censo de la Iglesia, la Convención Bautista Garo, una denominación cristiana en Meghalaya, contó con más de 2.600 mil adultos bautizados en 2013.