Si bien la cantidad de vuelos operados ha disminuido y los viajes se han vuelto más desafiantes debido al brote de COVID-19, los aeropuertos a nivel internacional han informado tasas de incidentes crecientes causadas por pasajeros ingobernables y perturbadores.
Según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), la incidencia de pasajeros desordenados se ha duplicado desde 2020 y el número sigue aumentando incluso en 2021.
Una encuesta informal del Grupo Técnico de Seguridad de Operaciones de Cabina de IATA reveló que se produjeron más de 1000 incidentes de incumplimiento durante una sola semana. Además, el mismo reveló un aumento del 55 por ciento en los incidentes de pasajeros, informa VisaGuide.World .
“Podría decirse que no usar una máscara no es diferente a no usar el cinturón de seguridad o no guardar su computadora portátil. Pero debido a la pandemia y las implicaciones para la salud pública, no usar una máscara lo hace mucho más personal y ha provocado una confrontación entre los pasajeros”, dijo Tim Colehan, Subdirector de Asuntos Gubernamentales e Industriales de IATA.
También señaló que tales incidentes llevaron a gobiernos, como el de Estados Unidos, a adoptar un enfoque de tolerancia cero y alentar a la tripulación a informar sobre incidentes. La Autoridad Federal de Aviación (FAA) ha informado más de 4600 informes de incidentes de enero a octubre de 2021, de los cuales el 72 por ciento estaban relacionados con pasajeros que se negaron a usar una máscara. Se han investigado alrededor de 849 de estos informes, mientras que el promedio anual de casos investigados durante la última década fue de 142, lo que representa un aumento del 497,8 %.
Desafíos similares han sido comunes a nivel internacional, en respuesta a los cuales se estableció la Convención de Tokio de 1963. Este convenio regulaba el derecho a enjuiciar que residía en el estado en el que estaba matriculada la aeronave.
Sin embargo, la convención no era del todo práctica, ya que podría causar problemas a quienes aterrizaran en un país extranjero. Las autoridades locales a veces asumen que no tienen la autoridad para verificar aeronaves registradas en otro estado o cuando el operador es un titular de certificado extranjero (AOC). Esto permite que los pasajeros desordenados puedan continuar con sus viajes sin ninguna sanción por su mala conducta.
Además, el Protocolo de Montreal 2014 (MP14) modifica el Convenio de Tokio y otorga jurisdicción al país en el que aterriza una aeronave. Donde los países han ratificado MP14 e impuesto leyes locales apropiadas, las autoridades tienen la jurisdicción para manejar a los pasajeros rebeldes que llegan a su territorio, independientemente de dónde esté registrada la aeronave.
“Se ha necesitado la pandemia para centrar las mentes normativas en el tema de los pasajeros ingobernables, pero el progreso ha sido bastante rápido según los estándares de las convenciones internacionales. Además, muchos países, como Australia, Francia, Estados Unidos y el Reino Unido, ya cuentan con disposiciones en sus leyes nacionales para permitir el enjuiciamiento de pasajeros insubordinados, independientemente de dónde esté registrada la aeronave”, dijo Coleman y agregó que a la IATA le gustaría para ver los mismos esfuerzos dados para la Convención de Tokio para solicitar MP14.
MP14 entró en vigencia el 1 de enero de 2020, cuando Nigeria se convirtió en el vigésimo país en ratificarlo. A septiembre de 2021, Rusia ha sido el último en ratificar el Protocolo, elevando el número total a 32 países. Los próximos países en ratificar el Protocolo son el Reino Unido y los Emiratos Árabes Unidos, que son dos de los diez principales mercados de aviación.