En un año de incertidumbre, una cosa está clara: el COVID-19 cambió el mundo de los negocios indefinidamente.
Las industrias anteriormente estables, desde las aerolíneas hasta la hotelería, sufren una adversidad sin precedentes en 2020. Al mismo tiempo, los sectores emergentes experimentan un crecimiento récord y parecen estar listos para el éxito futuro.
Esta publicación analiza tres industrias en crecimiento que están prosperando durante la recesión económica de COVID-19: SaaS (software como servicio), biotecnología (biotecnología) y tecnología agrícola (agtech). Explicamos por qué estos campos esperan ver un crecimiento continuo después de que salgamos de la pandemia.
SaaS
A medida que COVID-19 obliga a las empresas a cambiar la forma en que trabajan, no sorprende que SaaS esté aumentando. Las restricciones de seguridad por la pandemia impuestas por el gobierno hacen que el trabajo remoto aumente en un 400 por ciento . Las empresas se apoyan cada vez más en SaaS para ayudar a los empleados a simular la experiencia en la oficina mientras trabajan de forma remota.
- Las plataformas de video y chat SaaS como Slack y Zoom ayudan a los equipos a mantenerse conectados sin importar dónde trabajen los empleados.
- Los profesionales del derecho utilizan servicios como DocuSign y Adobe Sign para autenticar documentos esenciales sin reunirse en persona.
- Los gerentes de proyecto usan herramientas de administración como Asana y Trello para optimizar los flujos de trabajo y mantener a los empleados enfocados.
Los ejecutivos de capital de riesgo atribuyen el crecimiento de SaaS a su valor en un mundo cada vez más virtual. En marzo, Steve Loughlin, socio de la firma de capital de riesgo Accel, dijo a las empresas de su cartera de SaaS que no esperaran flujos de efectivo hasta por 24 meses. Pero los inversores acudieron en masa a SaaS y Loughlin cambió de rumbo. «Un gran número de empresas han visto cómo sus negocios se aceleran en la nube de colaboración de software empresarial», dice Loughlin, «porque las empresas están encontrando estas herramientas emergentes necesarias para administrar sus empresas de esta nueva manera».
Maha Ibrahim, socio general de la firma de capital de riesgo Canaan, nota la misma tendencia.
Ibrahim dice que nunca ha visto un mercado SaaS más activo en sus 20 años de experiencia. «Las valoraciones son las más altas que he visto en mi vida, y el ritmo al que se están cerrando los tratos, particularmente en la etapa media y tardía, es asombroso». Según Ibrahim, la empresa de nube promedio crece a un ritmo del 35 % año tras año y vale aproximadamente 17 veces sus ingresos actuales.
A medida que las principales empresas como Facebook, Twitter y Zillow cambian a un modelo de trabajo remoto permanente, la demanda de SaaS crece. Si bien la valoración de la industria fue de $ 10 mil millones en 2010, los expertos predicen que SaaS poseerá una participación de mercado de $ 157 mil millones para fines de 2020 . 2023 .
Biotecnología
Con el mundo compitiendo por una vacuna y tratamientos contra el COVID-19, las empresas de biotecnología ven un tremendo aumento en la demanda de sus servicios. A mediados de agosto, más de 37 empresas norteamericanas de ciencias de la vida respaldadas por capital de riesgo comenzaron a cotizar en bolsa, recaudando un total de 6700 millones de dólares . Durante todo 2019, 51 OPI en el mismo campo recaudaron un total de $ 5 mil millones. Como resultado, solo en el tercer trimestre de 2020, las OPI de biotecnología habían superado su valoración total de 2019 en un 34 %.
Las empresas de biotecnología especializadas en tratamientos de COVID-19 lideran el aumento de 2020. Moderna recaudó casi $2 mil millones durante los primeros dos trimestres del año. La compañía de biotecnología es una de las principales candidatas a vacunas gracias a su enfoque basado en ARN para combatir el COVID-19. Regeneron es otra empresa de biotecnología que lidera el camino en la investigación del tratamiento de la COVID-19. Su stock ha subido un 53% en lo que va del año .
Las firmas de biotecnología que se enfocan fuera del COVID-19 también están experimentando un crecimiento sustancial este año. Según Landen Williams, socio de la consultora WilliamsMarston, una amplia gama de empresas de biotecnología crece a partir de una mayor atención pública en el sector.
«Están los ganadores directos de COVID-19», dice Landen, «y luego están los ganadores indirectos donde la gente dice: ‘Oye, quiero invertir mis dólares en la industria biotecnológica’ porque está en las noticias todos los días».
Las empresas de biotecnología emergentes que se centran en la investigación más allá de COVID-19 incluyen:
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- Relay Therapeutics , una empresa de biotecnología que busca métodos innovadores para el tratamiento del cáncer. La empresa recaudó 400 millones de dólares en una oferta de finales de julio.
- Allovir , que crea tratamientos para pacientes con niveles reducidos de células T. La firma recaudó $ 318 millones al ingresar al cuarto trimestre de 2020.
- Legend Biotech, que se especializa en terapia celular. Legend recaudó $ 424 millones en su oferta pública inicial de junio .
Los expertos prevén que la biotecnología seguirá creciendo en los próximos años. Scott Plumridge, socio gerente de la firma de capital privado Halifax Group de Washington DC, cree que COVID-19 remodela la opinión pública sobre toda la industria médica. “Con el enfoque de todos en el desarrollo de vacunas y tratamientos relacionados con la COVID, la gente realmente aprecia la importancia de la I+D y la innovación por parte de las empresas [de biotecnología]”, dice Plumridge.
No importa cuándo la biotecnología cree una vacuna para el COVID-19, toda la industria se beneficia al estar en el centro de atención mundial, en 2020 y más allá.
Tecnología agrícola
La tecnología agrícola, o agtech, se refiere al uso de tecnología avanzada para optimizar la eficiencia y los rendimientos agrícolas. Al igual que SaaS y la biotecnología, el sector de la tecnología agrícola se dispara durante la pandemia mundial.
Tanto en 2018 como en 2019, los capitalistas de riesgo invirtieron $ 4 mil millones anuales en nuevas empresas de tecnología agrícola. A mediados del tercer trimestre de 2020, los capitalistas de riesgo ya invirtieron USD 2600 millones en el sector de la tecnología agrícola . Gracias a estas inversiones, este sector está en camino de establecer un nuevo récord de financiación en 2020.
Seana Day es socia de Better Food Ventures, que invierte en nuevas empresas de tecnología agrícola. Ella dice que COVID-19 impulsa a las empresas a invertir en el sector. “Hubo una desconexión entre las señales de la demanda y la oferta [al principio de la pandemia], razón por la cual se veían los estantes de los supermercados vacíos”, dice Day. “Al mismo tiempo, los productores de leche tiraban leche porque no contaban con un proceso para producir masivamente envases pequeños para el consumidor”. Day cree que estas ineficiencias llevan a los administradores de fondos mundiales de alimentos y agricultura a recurrir a agtech para encontrar nuevas formas de optimizar sus procesos.
Las principales empresas respaldan la afirmación de Day. Tyson Foods nombró recientemente a Dean Banks, un ex ejecutivo de Silicon Valey, como director general de la empresa. Antes de unirse a Tyson, Banks dirigió la subsidiaria X de Alphabet, que desarrolló el automóvil autónomo de Google. Banks ya está buscando formas para que Tyson reduzca su huella global e invierta en proteínas alternativas, esfuerzos con visión de futuro en los que se especializa agtech.
Microsoft es otro innovador que invierte en agtech en 2020. En julio, la empresa de tecnología anunció una asociación con Land O’Lakes. Juntas, las dos empresas mejoran las prácticas de gestión agrícola utilizando soluciones de software en la nube.
Para hacerlo, Microsoft coloca antenas en silos y elevadores de granos, llevando la banda ancha a las comunidades rurales. Simultáneamente, la nueva infraestructura tecnológica de Microsoft combina datos históricos con IA para optimizar las técnicas agrícolas.
La red de tierras de cultivo de Land O’Lakes incluye más de 150 millones de acres, lo que representa casi la mitad de los 349 millones de acres en los EE.
Si bien la población mundial continúa creciendo, la cantidad de tierras de cultivo disponibles sigue siendo finita . Esto obliga a las empresas agrícolas a buscar formas innovadoras de satisfacer la creciente demanda de alimentos, y apunta a que la tecnología agrícola continuará construyendo su éxito en 2020.
Manténgase a la vanguardia en un mundo global
Si bien Saas, la biotecnología y la tecnología agrícola abordan desafíos únicos, comparten el compromiso de resolver problemas globales. SaaS ayuda a las empresas de todo el mundo a mantenerse conectadas en una era de distanciamiento social. La biotecnología busca soluciones a las crisis sanitarias internacionales. Y agtech ayuda a los sistemas agrícolas del planeta a seguir el ritmo de una población mundial en aumento. El surgimiento de estas tres industrias en 2020 apunta a una conclusión clave: los desafíos globales exigen soluciones que trascienden las fronteras.
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