El 9 de septiembre, el presidente Biden anunció que la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) presentará un nuevo mandato de vacunación contra el COVID-19 aplicable a ciertas empresas de los Estados Unidos. Según el estándar temporal de emergencia (ETS) de OSHA, los empleadores elegibles deben exigir que sus empleados se vacunen o se sometan a pruebas semanales de COVID-19.
El anuncio de Biden se produce nueve meses después de que los profesionales de la salud administraran la primera vacuna contra el COVID-19 en los EE. UU . y solo unas semanas después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) diera su aprobación total a la vacuna Pfizer-BioNTech. También sigue a un período de dos semanas que vio la mayor cantidad de casos diarios en los EE. UU. desde el pico general en enero. Según una investigación reciente de la Universidad de Oxford, EE. UU. ocupa el último lugar entre las naciones del Grupo de los 7 (G7) en cuanto a tasas de vacunación a pesar de haber comprado suficientes dosis de vacunas para vacunar a 300 millones de estadounidenses.
El mandato dará un empujón a la campaña de vacunación de Estados Unidos. El presidente Biden dice que se aplicará a 80 millones de trabajadores, igual a la cantidad de estadounidenses que aún no se han vacunado a pesar de ser elegibles.
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¿A quién se aplica el mandato de vacunas COVID de OSHA?
La nueva regla de OSHA se aplica a todas las empresas estadounidenses con más de 100 empleados. El mandato afectará a unas 100.000 empresas del sector privado en Estados Unidos.
La nueva regla también se aplica a los empleados federales y contratistas del gobierno, con una salvedad. Mientras que los empleadores del sector privado pueden dar a sus empleadores la opción de recibir la vacuna o someterse a pruebas semanales (más información a continuación), las empresas y las personas que trabajan con el gobierno deben vacunarse.
“Si quiere trabajar con el gobierno federal y hacer negocios con nosotros, vacúnese”, dijo el presidente Biden . “Si quiere hacer negocios con el gobierno federal, vacune a su fuerza laboral”.
El presidente Biden también ordenó mandatos de vacunas para los trabajadores de la salud. Las instalaciones que reciben fondos de Medicaid y Medicare ahora deben exigir que sus trabajadores reciban la vacuna, sin opción de prueba semanal. Esta regla se aplicará a más de 17 millones de profesionales de la salud en más de 50,000 instalaciones de EE. UU.
¿Qué significa el requisito de vacunación COVID de OSHA para los empleadores?
Muchas empresas importantes ya exigen que sus trabajadores estén vacunados . El mandato de OSHA elimina la presión de otros que evalúan implementar su propio mandato, decidiendo efectivamente por ellos.
Brett Coburn, abogado laboral de Alston & Bird, dice que el mandato puede ser un alivio para los empleadores que estaban indecisos sobre la implementación de los requisitos de vacunación. “Creo que algunos empleadores pueden darle la bienvenida ”, dijo. «Se les escapa hasta cierto punto de sus manos decir: ‘Lo siento, OSHA dijo que tenemos que hacer esto y tenemos que seguir lo que OSHA nos dice'».
Aún así, la regla de OSHA deja a las empresas con al menos una decisión difícil: ¿Exigirán que los empleados se vacunen o les darán la opción de someterse a pruebas semanales? Los empleadores que elijan este último camino tendrán otra pregunta: ¿quién pagará el costo de las pruebas semanales?
Según la ley federal, los proveedores de seguros deben pagar las pruebas de COVID-19 que solicite un proveedor de atención médica. Esa regla no se aplica a las pruebas de rutina en el lugar de trabajo, dejando que los empleadores decidan si pagarán las pruebas o exigirán que sus trabajadores lo hagan.
Ambas opciones tienen inconvenientes: las empresas corren el riesgo de alejar a los trabajadores al exigirles que paguen por sus pruebas, mientras que los empleadores que pagan por las pruebas asumen una mayor carga financiera. Los empleadores evitan esta decisión eliminando la opción de prueba y exigiendo que los empleados se vacunen. Si bien exigir vacunas será desalentador para algunos talentos, será un punto de venta para el 70% de los empleados que prefieren que sus compañeros estén completamente vacunados antes de regresar a la oficina.
¿Cuándo entra en vigor el plan?
Como OSHA está redactando la regla actualmente, aún no se ha formalizado ni implementado oficialmente. Una vez que el plan se haga oficial, los trabajadores del sector privado probablemente tendrán entre 50 y 90 días para cumplir . Debido a que OSHA presentará el plan como ETS, será efectivo por un máximo de seis meses. En ese momento, la OSHA debe convertirlo en un estándar permanente o dejar que caduque.
Para los trabajadores del gobierno y los profesionales de la salud en las instalaciones elegibles, el mandato se lleva a cabo de inmediato. Los empleados y contratistas federales tienen 75 días para vacunarse, y la fecha límite es a fines de noviembre.
¿Cuáles son las implicaciones financieras del mandato de la vacuna COVID-19?
Los empleadores deben planificar los costos relacionados con el plan de vacunas OSHA COVID. Las empresas que no evalúen a sus trabajadores o exijan vacunas se enfrentarán a multas de hasta $14,000 por infracción .
Las empresas también deben pagar a los trabajadores por cualquier tiempo libre relacionado con las vacunas, ya sea para recibir inyecciones o para recuperarse de los efectos secundarios. Para compensar estos costos, los empleadores pueden aprovechar los créditos fiscales federales.
Las empresas con menos de 500 empleados pueden recibir hasta $17,110 por cada empleado que tome una licencia paga por motivos relacionados con el COVID-19, como la recuperación de la vacuna . Los empleadores también pueden canjear créditos fiscales de hasta $5,110 por empleado por el tiempo que pasan fuera del trabajo esperando los resultados de la prueba de COVID-19, recibiendo una vacuna o recuperándose de los efectos secundarios de la vacuna.
Garantice el cumplimiento con la experiencia específica del mercado
Los empleadores deben mantenerse al tanto de los nuevos desarrollos a medida que OSHA continúa redactando los detalles de la regla. Al mismo tiempo, las empresas deben tomarse un tiempo para comprender cómo encaja el nuevo mandato federal con las normas estatales (Arizona, por ejemplo, ya anunció una demanda contra la administración Biden por imponer el mandato). Asociarse con un experto en empleo como Velocity Global lo ayuda a garantizar el cumplimiento de las leyes locales y federales, sin importar dónde contrate talento.
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